Si te tragas ese chicle, se te pegarán las tripas, y otras (varias) (falsas) creencias.

Bebe agua contra la resaca

Zumos de frutas, beber cerveza, café con azúcar, etc. No hay ninguna investigación que avale que estos supuestos remedios contra la resaca son realmente eficaces. Lo dice un artículo publicado en British Medical Journal, firmado por Max H Plitter, Joris C. Vester y Edzard Ernst, de la Universidad de Utrecht (Holanda), quienes, después de revisar todos los ensayos científicos serios al respecto, concluyen: “La manera más eficaz de evitar los síntomas de la resaca es la abstinencia o beber con moderación”.

Las mujeres soportan mejor el dolor que los hombres

Un estudio de la Universidad de Stanford publicado en Journal of Pain en 2012 aseguraba: “Las mujeres registran niveles más intensos de dolor que los hombres, lo que no significa que lo aguanten mejor”. Según Isabel Eraso, presidenta de la Fundación Internacional del Dolor: “Se trata de una emoción desagradable a la que nos acostumbramos a fuerza de padecerla. Según mi experiencia, las mujeres lo soportan mejor porque lo sufren más a menudo, pero los hombres que tienen un historial de dolor muy dilatado, desde niños, también desarrollan esta resistencia. Es una cuestión de costumbre, y no de sexo”.

Si comes alimentos del suelo, enfermas

Cuando un alimento cae al suelo, se produce una transferencia de materia en ambas direcciones, y su contaminación dependerá de la capacidad de adherencia del mismo y de la higiene del suelo. No obstante, lo habitual es que no sea patógeno y, si lo es, no se halle en una cantidad suficiente para provocar una infección”, asegura José Luis Morales, Jefe de Pediatría del Gregorio Marañón.

La forma de la barriga en una embarazada te indica el sexo del bebé

Cuando esperas un bebé, tu tripa parece más una bola de cristal que parte de tu cuerpo. Sobre todo porque hay quien, con solo verla, ya sabe por ejemplo qué sexo tendrá tu bebé. En realidad, la forma que toma el abdomen depende de muchas cosas, lo que lo hace exclusiva casi en cada mujer. Depende del tiempo de embarazo, del tono muscular, la situación fetal, la anchura de la pelvis de la madre y la cantidad de grasa que tenía en la zona la madre previamente.

Tienes que hacer estiramientos antes de practicar deporte

Todos, sea cual sea nuestro nivel de entrenamiento físico, hemos oído alguna vez esta afirmación. Sin embargo, en los últimos años numerosas investigaciones la han dejado sin validez alguna. Y es que los científicos han descubierto que el llamado estiramiento estático disminuye el rendimiento deportivo sin reducir sustancialmente las posibilidades de lesionarse. Además, según un estudio de la Universidad de Zagreb, los estiramientos reducen la fuerza de los músculos en casi un 5,5%. Lo recomendable, según los expertos, es realizar lo que se llama calentamiento dinámico: es decir, correr, saltar, etcétera.

Cuidado si tomas cerveza, porque engorda un montón

Con esta desmitificación estamos dando la coartada perfecta a los amantes de las cañas, que se cuentan por millones en nuestro país, pero ciertamente las últimas investigaciones científicas aseguran que el “zumo de cebada” no engorda mucho más que otras bebidas. Lo avala un informe del comité científico de la Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA), que asegura: “Una cerveza contiene entre 75 y 100 calorías, y en el caso de que sea sin alcohol, unas 40”. Como comparación, una tónica tiene unas 37 calorías, una medida de ginebra unas 55, un vaso de vino unas 87 y una lata de refresco de cola 137.

Beber leche aumenta la mucosidad

Este mito estaba presente ya en el Tratado sobre el asma de Moisés Maimónides, en la Edad Media. Sin embargo, repetidas investigaciones han comprobado que la creación de moco no es mayor con el consumo de leche. La última, una publicada en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, asegura que tomar leche durante un proceso gripal no incrementa la creación de moco. “Sin embargo, algunos libros de divulgación y páginas web, muchas de ellas de médicos, han contribuido a la difusión de esta idea”, aclara José Luis Morales, jefe de Pediatría del Gregorio Marañón.

Si tienes los mocos verdes, toma antibiótico

Cuando tenemos una infección, el cuerpo envía glóbulos blancos de los llamados neutrófilos para combatir a los gérmenes, y cuando una enzima de los neutrofilos se mezcla con las células sanas en la nariz, el moco cambia de color. Por tanto, cuando se tornan verdes, efectivamente, podríamos deducir que hay infección. Pero no necesariamente tiene que ser una infección bacteriana (que necesitaría antibiótico), sino que habitualmente suele ser vírica; en cuyo caso solo podríamos dejar que siguiera su proceso de siete días y aliviar síntomas.

No despiertes a un sonámbulo, porque puedes causarle la muerte

“El sonambulismo es un estado en el que el cuerpo está despierto, pero el cerebro sigue durmiendo. Así, la persona que lo padece realiza actividades automáticas y no recuerda nada al día siguiente”, explica el doctor Gonzalo Pin, coordinador de la unidad del sueño del Hospital Quirón de Valencia. En cuanto al mito de lo que sucede si le despertamos, las consecuencias no son tan terribles como las que vaticina el mito, pero no es recomendable. “Si intentamos despertarle, su reacción será de un incremento de la actividad y agresividad. Y si lo conseguimos, favoreceremos que estos episodios sean más frecuentes”, termina el doctor Pin.

Debes hacer caca una vez al día

Hacer de vientre, popó… La obsesión heredada de nuestros mayores por hacer caca a diario, no tiene un fundamento científico que la avale. “Se considera un ritmo intestinal normal hacer entre tres deposiciones diarias y tres semanales, aunque en los niños varía en función de su edad y el tipo de alimentación”, dice el doctor Menchen Viso, gastroenterólogo del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.

Para conciliar el sueño, toma leche caliente antes de acostarte

La leche contiene un aminoácido, el triptófano, precursor de la hormona que induce el sueño, la melatonina. Aunque, para que nos provocase el efecto deseado, tendríamos que tomar además otros alimentos más ricos en este compuesto, como galletas de cereales o pavo.

El azúcar en los niños causa hiperactividad

La idea de que los alimentos pueden impactar en el comportamiento la introdujo en 1973 el alergólogo Benjamin Feingold, quien diseñó una dieta basada en historias de los padres de sus pacientes, que aseguraban que el azúcar ponía a sus hijos inquietos e irritables. Varios estudios posteriores han demostrado que estas observaciones eran subjetivas”, asegura José Luis Morales, Jefe de Pediatría del Gregorio Marañón. Es más, según una investigación reciente de la Universidad de Swansea, en Reino Unido, ciertos niveles de azúcar les ayudan a concentrarse.

Si te tragas ese chicle, se te pegarán las tripas y tardarás años en echarlo

Seguro que tú mismo te habrás sorprendido amenazando a tus hijos con esta frase. Sin embargo, para los expertos no hay duda de que es falsa. “La verdad es que el chicle no es digerible. Como en el caso del papel, nuestro organismo no lo absorbe a través del sistema digestivo y simplemente lo expulsa. Pero es un producto inocuo. Si fuera tan peligroso, no se les vendería a los niños”, explica José Luis Morales, Jefe de Pediatría del Gregorio Marañón.

Ingerir antioxidantes te alarga la vida

Nuestro cuerpo fabrica antioxidantes contra los radicales libres de forma natural. “Pero no son malos en sí mismos. Por el contrario, son necesarios para el organismo siempre que estén en equilibrio. Para ello, lo mejor es consumir frutas y verduras a diario, que tienen antioxidantes en pequeñas dosis y estimulan a los naturales. Por el contrario, su consumo indiscriminado es contraproducente, pues frena su producción”, dice Jesús Fernández Tresguerres, del Centro Nacional de Investigación en Envejecimiento.

Tienes que beber ocho vasos (o dos litros) de agua al día

Nadie sabe muy bien de dónde procede esta idea, pero la verdad es que durante mucho tiempo se ha considerado una verdad irrefutable. En junio, investigadores de la Universidad de Trobe en Melbourne (Australia) aseguraron que, según sus pesquisas, estamos bebiendo demasiada agua. “Se trata de una malinterpretación, ya que en realidad la sugerencia se refiere a la cantidad de líquido total que debemos tomar incluyendo aquí café, zumos, té e incluso el agua que contienen los alimentos”, precisaba el estudio. Además, la cantidad de líquido a consumir debe adecuarse siempre a la temperatura y a la actividad física que estemos realizando.

Los tratamientos con plantas naturales son inofensivos

Aunque en muchos casos se trate de remedios milenarios, por el hecho de ser naturales no dejan de tener efectos secundarios. Por ejemplo, la Kava, popular por su efecto ansiolítico, se ha demostrado que es tóxica para el hígado. También el extracto de hojas de Ginkgo biloba, que se recomienda como tratamiento para la demencia, causa dolores de cabeza, diarrea y algunas reacciones alérgicas.

No te estreses o te saldrá una úlcera

Los médicos pensaban que una úlcera péptica, una especie de llaga en el revestimiento del estómago o el duodeno, se debía a un exceso de comida picante y a altos niveles de estrés. “Ahora sabemos que la causa más común es una infección por la bacteria denominada Helicoter pylori, y que un factor que sí aumenta la posibilidad de padecerla es el uso de aspirina, ibuprofeno o antinflamatorios”, dice el doctor José Luis Morales.

Deberías comer y vivir como el hombre de las cavernas

Científicos de la Universidad de Emory, en Atlanta (EEUU), afirmaban en 1985: “Aunque nuestros genes casi no han cambiado en los últimos 50.000 años, nuestro estilo de vida y nuestra dieta lo han hecho de manera radical”. Y esta filosofía ha puesto de moda la llamada paleodieta, basada en comer caza, pescado, fruta, frutos secos, verduras y legumbres. Sin embargo, la idea de base no es cierta; nuestros genes sí han ido evolucionando para adaptarse a nuestra dieta. El ejemplo más claro es la capacidad para digerir leche en la edad adulta. Y según una investigación reciente publicada en The Lancet, nuestros antepasados no estaban tan sanos como creemos, pues ya padecían aterosclerosis (depósitos de grasa en las arterias).

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