Salud

En el alimento más 'sucio' se han encontrado 20 tipos de pesticidas diferentes.

Representantes de la industria de pesticidas y la agricultura química creen que los efectos de los pesticidas en los alimentos no deben preocupar en demasía a los consumidores, médicos y los científicos están a menudo en total desacuerdo.

Para disminuir la influencia negativa de estos elementos perjudiciales en nuestra salud la ONG estadounidense Environmental Working Group (EWG) ha creado una lista con las verduras de consumo cotidiano cuyo cultivo requiere más pesticidas que el resto. A los alimentos integrantes los ha bautizado como la 'docena sucia'. Para ello, los investigadores analizaron centenares de tipos de cultivos agrícolas convencionales en los que encontraron 178 tipos diferentes de pesticidas y productos de descomposición a partir de estos químicos.

El alimento más contaminado, con 20 tipos de pesticidas diferentes, es la fresa, seguida de la espinaca y la nectarina. La lista también incluye a la manzana, el melocotón, el apio, la uva, la pera, la cereza, el tomate, el pimiento dulce y la patata.

Además, la ONG ha hecho pública la lista de los alimentos 'buenos', que ha llamado la 'docena limpia': el podio lo copan el maíz dulce, el aguacate y la piña. En el elenco figuran el repollo, la cebolla, el guisante congelado, la papaya, el espárrago, el mango, la berenjena, el melón, el kiwi, el cantalupo, la coliflor y el pomelo.

"Incluso niveles bajos de exposición a pesticidas pueden ser perjudiciales para los bebés y los niños pequeños, por lo que siempre que sea posible hay que tomar medidas para reducir la exposición a los mismos", afirma el profesor Philip Landrigan, de la Escuela Icahn de Medicina del Monte Sinaí (Nueva York, EE.UU.).

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Una reciente investigación señala que el método habitual de cocinar el arroz puede exponer a los consumidores a varios problemas de salud graves.

Los científicos han advertido que millones de personas podrían estar poniéndose en riesgo al cocinar el arroz incorrectamente, dado que el método habitual de cocer este grano puede dejar restos de arsénico en la comida, informa 'The Independent'. El arroz queda contaminado por toxinas industriales y pesticidas mientras crece, y el arsénico que contienen puede causar problemas de salud graves, entre ellos enfermedades del corazón, diabetes e incluso cáncer, así como problemas de desarrollo mental.

Andy Meharg, profesor de ciencias biológicas de la Universidad Queen's de Belfast, en el Reino Unido, en un experimento ha demostrado cómo hay que cocinar este alimento tan común para que no presente peligro.

Durante el programa 'Confíen en mí, soy doctor' ('Trust Me, I'm a Doctor') de la BBC el experto midió el nivel de arsénico que contenía el arroz cocido siguiendo tres métodos de diferentes. En el primero, el grano fue hervido en agua en una proporción de una parte de arroz por dos de agua, que durante la cocción se evaporó. Según Meharg, este método de cocción tan común deja la mayoría del arsénico en la comida.

El segundo método al que recurrió el científico consistió en cocer el arroz en una proporción de cinco partes de agua por una de grano, y esto redujo a la mitad la cantidad de la sustancia venenosa en el arroz. Pero el más eficaz resultó ser el tercer método, para el cual el arroz se remojó en agua durante la noche y luego se cocinó en una proporción de 5:1. Tras este procedimiento, la cantidad de arsénico del arroz se redujo un 80%.

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Una reciente droga de diseño, conocida coloquialmente como 'bomba' o 'magia' entre quienes la consumen, es 100 veces más potente que la heroína y ya está causando estragos en el continente americano.

El fentanilo, una droga sintética letal vulgarmente conocida en los últimos tiempos como 'bomba' o 'magia', es considerada como la 'hermana mayor de la heroína', informa el semanario mexicano 'Proceso'.

Según los estudios clínicos de esta sustancia a los que se refiere la revista mexicana, el estupefaciente es un sintético opioide utilizado con fines analgésicos y anestésicos, cuya potencia es aproximadamente 100 veces mayor que la heroína y la morfina.

Su consumo consiste en pequeñas dosis de microgramos de manera oral, aspirando en polvo o en humo, o vía intravenosa. Sus efectos son inmediatos, causando alucinaciones, temblores, trastornos del habla y alta adicción.

Este narcótico fue detectado por primera vez en 2015 tras el decomiso de 23 kilogramos de esta sustancia por parte de militares mexicanos y agentes federales, al encontrar el cargamento dentro de una avioneta abandonada en Ensenada, en el estado mexicano de Baja California, la cual se estaría fabricando en laboratorios clandestinos de ese país, según informó el Centro de Inteligencia estadounidense de El Paso.

La Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes de la Organización de las Naciones Unidas (JIFE-ONU) advirtió en un informe sobre el aumento del consumo de fentanilo. Drogas similares precedentes a la 'bomba' causaron aproximadamente un millar de muertes en Estados Unidos entre los años 2005 y 2007.


La Comisión Nacional contra las Adicciones de México aseguró que el consumo de esta droga en el país es bajo, apenas un 1% del consumo general de narcóticos. Aun así, el fentanilo representa un grave riesgo para la salud pública por su rápida absorción en el organismo, y puede ser mortal con tan solo entrar en contacto con 150 microgramos, el equivalente a unos pocos granos de sal común.

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Nuevos estudios científicos estadounidenses arrojan luz sobre el complejo proceso biológico del envejecimiento celular y las enfermedades relacionadas con él, como el cáncer y el alzhéimer, lo que puede ayudar en su tratamiento.

Un equipo de investigadores de la Escuela Médica de Harvard y del Instituto Buck para la Investigación del Envejecimiento, de EE.UU., ha llevado a cabo experimentos que han revelado que la proteína GATA4 (un factor de transcripción del organismo) desempeña un papel importante en la activación de los mecanismos del envejecimiento celular.

Según uno de los autores del estudio, Stephen Elledge, genetista de la Escuela de Medicina de Harvard, la senescencia (cuando las células pierden la capacidad de dividirse y de crecer) se genera a causa de algún estrés grave o daño genético. Y la proteína GATA4 ayuda a revertir estos procesos. En general, en las células saludables, la GATA4 se destruye (se descompone) rápidamente. Pero no se puede observar lo mismo en las células dañadas. Además, de acuerdo con los resultados publicados en el portal Science, las células senescentes contienen más proteínas GATA4, lo que activa su envejecimiento.

"Hay una clara conexión entre las células senescentes y enfermedades como el mal de Alzheimer y la aterosclerosis", dice el gerontólogo del Centro Kogod de Envejecimiento de la Clínica Mayo en Rochester, EE.UU., James Kirkland, citado por la revista científica 'Science News'. Según los expertos, la GATA4 ejerce el control sobre algunas proteínas, incluida la que provoca que las células senescentes recolecten las sustancias químicas inflamatorias. Así, la GATA4 podría limitar la inflamación si este control tiene lugar solo en las células senescentes. Sin embargo, desactivarla completamente es imposible dado que tiene un papel esencial en el organismo.

Los expertos destacan que experimentos adicionales e investigaciones más detalladas podrían conducir a avances en las terapias para revertir el envejecimiento celular y las enfermedades relacionadas con este proceso.

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Después de décadas de discusiones sobre los efectos tóxicos del plástico, investigadores británicos han demostrado su nocividad para la salud y ahora advierten también del peligro que pueden representar los alimentos en envases y botellas de plástico.

Según el periódico 'Daily Mail', Cancer Research UK, una organización benéfica británica dedicada a las investigaciones sobre el cáncer, ha afirmado que los productos químicos de los envases y recipientes plásticos se filtran en los alimentos y bebidas cuando están expuestos a temperaturas altas. La organización advierte que calentar al microondas comida en recipientes de plástico puede causar problemas de salud como cáncer o pérdida de fertilidad y perjudicar el desarrollo fetal.

Los investigadores señalan que el producto químico que causa mayor preocupación es el bisfenol A (BPA), ampliamente utilizado en la fabricación de plásticos. De acuerdo con los científicos, este elemento imita los efectos de la hormona sexual femenina estrógeno en el cuerpo humano. Los estudios de laboratorio también han relacionado el BPA con el cáncer de mama y de próstata y con el desarrollo sexual temprano en las mujeres.

Un estudio publicado en la revista 'Environmental Health Perspectives', por su parte, ha demostrado que incluso dentro del lavavajillas el compuesto del 95% de los utensilios de plástico se hace menos estable y sus partículas podrían pasar a los alimentos tras ser lavados.

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El Bisfenol A, presente en muchos envases de plástico, puede exponer a los niños no nacidos a riesgo de cáncer de mama, según la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria.

Según algunos estudios realizados en 2012, el bisfenol A (o BPA), que es un componente común en las botellas de plástico y envases de bebidas, puede causar problemas en el sistema nervioso, así como trastornos reproductivos y obesidad.

La Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria (ANSES) ha vuelto a instar este martes a las mujeres embarazadas a evitar los alimentos conservados en botes de este material, o el agua potable de fuentes de agua de policarbonato que se encuentran en muchos edificios de oficinas, argumentando que son una "fuente de exposición al bisfenol A".

"Las conclusiones muestran que la exposición de algunas mujeres embarazadas al BPA representa un riesgo para las glándulas mamarias del niño aún por nacer", alerta la agencia en un informe que pone fin a una investigación de tres años.

El producto químico se utiliza en todo el mundo en productos de plástico. Sin embargo, pese a su prohibición en Francia en diciembre de año pasado (desde 2013 en alimentos infantiles, y desde 2015 en todos los alimentos), tanto la Unión Europea como Estados Unidos y Canadá se niegan a hacerlo, alegando que no hay pruebas suficientes de que el plástico es perjudicial para los adultos.

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