Salud

Las manzanas genéticamente modificadas Arctic, que no adquieren el típico color oscuro al ser cortadas, salen a la venta el próximo mes en Estados Unidos.

Las manzanas genéticamente modificadas sin pardeamiento enzimático han venido desarrollándose desde hace más de dos décadas y finalmente salen a venta en algunas tiendas de Estados Unidos el mes próximo, informa CBC News. Las manzanas Árticas, producidas por la empresa canadiense Okanagan Specialty Fruits (OSF) serán vendidas en 10 tiendas del Medio Oeste de EE.UU. Será la primera vez que estén disponibles en la sección de productos.

Las frutas se distinguen por la presencia de un gen que hace que no se oxiden durante aproximadamente tres semanas. Neal Carter, fundador y presidente de la empresa canadiense OSF, señaló que no se trata del inicio de la comercialización del producto, que podría ser lanzado oficialmente a fin de año, sino de pruebas con el fin de determinar cómo se venderán las manzanas. "Vamos a aprender de nuestra experiencia en EE.UU. para traerla a Canadá", agregó Carter.

Los creadores de la fruta modificada actualmente cultivan 85.000 árboles de esta especie. En 2018 su número será incrementado a 500.000. Se estima que esta fruta tendrá más vida útil y será más barata.

Actualmente no existe evidencia científica validada de cualquier posible peligro de los productos derivados de organismos modificados genéticamente. En 2016, más de 120 premios Nobel exhortaron a Greenpeace, la ONU y los gobiernos nacionales a abandonar su lucha contra los productos genéticamente modificados.

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Un estudio analizó el material genético de más de 13.000 personas con el fin de registrar los cambios relacionados con la edad del ADN y medir la tasa de envejecimiento de cada individuo.

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), en EE.UU., aseguran haber encontrado en el ADN la clave de por qué un sector de la población mundial muere y envejece con más rapidez, incluso si no tienen problemas graves de salud y llevando un vida sana, señala el estudio publicado en la revista 'Aging'.

Para ello, se analizó el material genético de más de 13.000 personas con el fin de conocer los cambios relacionados con la edad del ADN para medir la tasa de envejecimiento de cada individuo. Así, y utilizando el método molecular conocido como 'reloj epigenético', se comparó la edad cronológica con la edad biológica de la sangre y se predijo la esperanza de vida de los participantes. En conclusión, se encontró que cuanto mayor es la edad biológica más alta es la posibilidad de una muerte prematura.

Según explica Steve Horvath, coautor de la investigación, una elevada edad biológica es producto de una anomalía genética presente en cerca del 5% de la población mundial, que ve aumentada en un 50% su riesgo de muerte sin importar la edad. Subraya además que factores de riesgo como el tabaquismo, la diabetes o la hipertensión arterial podrían incrementar aún más ese porcentaje de riesgo.

"Nuestra investigación revela pistas valiosas sobre lo que causa el envejecimiento humano y marca un primer paso hacia el desarrollo de métodos dirigidos a retardar el proceso", concluye Horvath.

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Charles Darwin, Paul McCartney, Mahatma Gandhi, Natalie Portman... muchos son los nombres conocidos que renunciaron al consumo de carne. ¿Acertaron al hacerlo?

Comer o no comer carne es una de las disyuntivas más candentes de nuestro tiempo. Los ciudadanos están cada vez más preocupados por cuidar de la salud. A continuación les presentamos las consecuencias que tiene para nuestro cuerpo que nos hagamos vegetarianos, según recoge un artículo del diario español 20 minutos.

Disminución del nivel de colesterol

Los altos niveles de colesterol constituyen una de las causas principales de la aparición de enfermedades cardíacas y de apoplejía, las cuales se cobran millones de vidas cada año en todo el mundo. Las personas que no consumen carne tienen un nivel de colesterol un 35% más bajo que las que sí lo hacen, según un estudio de la revista médica estadounidense 'Forks over knives'. La razón principal estriba en que las verduras contienen poca grasa y mucha fibra.

Las hortalizas reducen la inflamación crónica, que puede ser causa de enfermedades como la diabetes y la apoplejía. Gracias al alto nivel de antioxidantes que contienen, las verduras disminuyen la cantidad de proteína C reactiva en el cuerpo. Los médicos vinculan los altos nivel de esta proteína con la aparición de inflamaciones graves en el organismo.

Renovación de su microbioma

Los mil millones de microorganismos que viven en nuestro cuerpos se denominan colectivamente microbioma. Los médicos afirman que son esenciales para el funcionamiento del organismo: fortalecen nuestro sistema inmunológico, ayudan a mantener nuestros tejidos sanos y nos protegen contra el cáncer. El consumo de verduras estimula la producción de microorganismos que mejoran nuestra salud. Por el contrario, los productos que contienen poca fibra y mucha grasa activan la producción de bacterias perjudiciales.

Cambios genéticos

Los científicos están convencidos de que factores ambientales y vinculados al estilo de vida que llevamos pueden activar y desactivar genes. Una investigación ha demostrado que los cambios positivos en el estilo de vida, incluida dietas basadas en verduras, pueden alargar nuestros telómeros (extremos de cromosomas que ayudan a mantener nuestro ADN estable). Ello significa que con el consumo de verduras podemos ayudar a prolongar nuestras vidas, ya que unos telómeros más largos implican un envejecimiento de los tejidos más lento.

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Neurólogos especializados advierten sobre los efectos negativos que algunos alimentos tienen sobre nuestro cerebro.

Probablemente haya escuchado que los alimentos más sanos para nuestro cerebro son los arándanos, el salmón, las verduras o el aceite de oliva, que ayudan a la memoria y mantienen la vitalidad neuronal. Sin embargo, ¿qué comidas deberíamos limitar si queremos evitar dañar nuestro sistema nervioso? Según el sitio especializadoPrevention, los neurólogos recomiendan disminuir el consumo de:

1. Edulcorantes


Unos estudios recientes que han realizado científicos israelíes han demostrado que el consumo de los sustitutos del azúcar aumentan de manera drástica el riesgo de padecer diabetes que, a su vez, incrementa la probabilidad de sufrir degradación cerebral y enfermedades como el mal de Alzheimer.

2. Pescados con mercurio


Los especialistas advierten que el consumo de mercurio, que se puede encontrar en alimentos como el pescado, representa uno de los mayores riesgos de daño cerebral. De manera específica, este elemento puede afectar al cerebelo, una región que controla el equilibrio, la coordinación y la visión.

Gail Saltz, profesor de Psiquiatría de la Universidad Cornell y médico del Hospital Presbiteriano de Nueva York (Estados Unidos), procura "no comer atún más de una vez por semana" y prefiere hacerlo "en pequeñas cantidades, como en rollos de sushi".

Además, algunos nutricionistas recomiendan abstenerse de comer tiburón, pez espada o blanquillo y limitar el consumo de atún blanco, camarón y bagres, también conocidos como peces gato.

3. Galletas


En particular, las galletas de hojaldre porque, para generar su textura, los fabricantes suelen emplear grasas saturadas. En el apartado de los tentempiés perjudiciales también se encuentran la margarina y las palomitas de maíz de microondas.

Las grasas saturadas causan contracciones neuronales, inflamación e interrupción de la transmisión nerviosa del cerebro y perjudican a la memoria.

4. Bebidas azucaradas


Los expertos han concluido que el sistema de regulación de nuestro peso parece que no trabaja de la mejor manera cuando asimila el contenido de estas bebidas.

Algunos estudios han demostrado que estos líquidos 'engañan' a nuestro cerebro porque no reducen la sensación de hambre de nuestro organismo cuando consumimos calorías, circunstancia que provoca que comamos más de lo que necesitamos.

5. Gluten

Evitar una dieta con este conjunto de proteínas que contienen ciertas harinas de cereales de secano puede contribuir a aclarar la mente, aunque también ayuda a mejorar la digestión y hasta al crecimiento del cabello. De hecho, existen casos registrados en los que una dieta libre de gluten ha contribuido a que algunos pacientes superaran psicosis y enfermedades depresivas.


El efecto dañino del gluten se debe a que, durante su crecimiento, los cereales son irrigados con herbicidas tóxicos y tratados con productos genéticamente modificados. En este caso, la recomendación es reducir los productos que contengan harina.
6. Comida procesada


Se trata de otra fuente de grasas saturadas que, principalmente, perjudican al cerebro y al corazón, pues contienen altas cantidades de azúcar e ingredientes artificiales. Además, estos 'alimentos artificiales' aumentan las opciones de padecer obesidad, que también resulta muy perjudicial para nuestro cerebro.

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La predisposición genética que conlleva el éxito no depende de la posición social de los padres ni del nivel de educación recibido.

Un grupo internacional de científicos ha descubierto que pequeñas variaciones en el genoma permiten predecir parcialmente las posibilidades de una persona para conseguir un trabajo de prestigio y un sueldo alto. El estudio lo recoge la revista 'Psychological Science'.

Los investigadores basaron su estudio en otro de 2013 en el que fueron identificadas las áreas del genoma asociadas con los buenos resultados académicos. En estas áreas los genes por separado no eran importantes, pero juntos suponían el 2% de las diferencias en el nivel de la formación académica.

Gracias al análisis genético de 918 neozelandeses, los genetistas descubrieron que las personas con predisposición genética a buenos resultados académicos a los 38 años ya podían contar con un trabajo más prestigioso, ganaban más y acumulan más dinero que otras personas observadas. Además, hallaron que las personas con éxito son más amables y agradables.

Los científicos agregaron que esta predisposición no depende de la posición social de los padres ni de nivel de educación que reciban los individuos. "Es importante tener en cuenta y respetar los indicadores genéticos. Cuando los niños no aprenden, culpamos a los profesores y a los padres, pero los niños también difieren genéticamente", recalcaron los científicos.

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Un equipo de científicos del Centro Médico Mount Sinai, en Miami (EE.UU.), ha identificado a algunos humanos adultos con raras mutaciones genéticas.

Estas mutaciones deberían haber causado enfermedades graves e incluso la muerte de estas personas en la infancia, pero por razones desconocidas no lo hicieron. Esto las convierte en una especie de 'superhéroes genéticos' cuya salud no se ha visto afectada por patologías hereditarias, informa la revista 'Nature Biotechnology'.

Los investigadores analizaron los genomas de más de medio millón de personas sanas que entregaron de forma anónima su biomaterial para que fuera analizado.

Tras estudiar más de 800 genomas los expertos encontraron que 13 de ellos eran absolutamente resistentes a una mutación genética que siempre se había considerado la causante de la fibrosis quística. Esta grave enfermedad provoca infecciones pulmonares que habitualmente causan la muerte del paciente si no toma fármacos muy potentes y costosos durante toda su vida.

Los datos sobre estos 'superhombres' pueden ayudar a los científicos a desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades hereditarias poco frecuentes, como por ejemplo la distrofia muscular de Duchenne.

Sin embargo, los científicos todavía no han podido contactar con estas personas ni obtener su permiso para someterlas a estudios más completos.

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Un equipo científico de una universidad de Nueva York halla pruebas evolutivas de que los vegetarianos son más propensos a sufrir una serie de enfermedades crónicas.

El consumo de alimentos exclusivamente vegetarianos a largo plazo es causante de una mutación denominada rs66698963 que se ubica en el gen FADS2, la cual puede hacer que las personas sean más susceptibles a la inflamación. Y esta está asociada a un mayor riesgo de sufrir enfermedades del corazón y cáncer de colon. Lo asegura un estudio de la Universidad neoyorquina de Cornell (EE.UU.) publicado en la revista 'Molecular Biology and Evolution'.

Mediante el uso de datos del proyecto internacional 1000 Genomas, que tiene como objetivo principal catalogar la variación genética en la especie humana, el equipo de Cornell ha hallado una prueba de que la abstención completa de consumir carne provoca la aparición de la mutación rs66698963, que regula la expresión de los genes clave para la producción de grasas poliinsaturadas de cadena larga: FADS1 y FADS2.

Entre estas grasas poliinsaturadas de cadena larga se encuentra el ácido araquidónico, el principal culpable del desarrollo de enfermedades del corazón, cáncer de colon y otros trastornos relacionados con la inflamación. "Los cambios en el equilibrio dietético de ácidos grasos omega-6 y omega-3 pueden contribuir al aumento de las enfermedades crónicas observadas en algunos países en desarrollo", alertan los autores del estudio.

Para realizar el estudio, los investigadores Tom Brenna, Kumar Kothapalli y Alon Keinan llevaron a cabo un análisis genéticos entre los residentes vegetarianos de la ciudad india de Pune y entre sus antagonistas en términos alimenticios, los estadounidenses del estado de Kansas. Históricamente un 70% de los indios de Pune no han consumido carne, mientras que un 80% de los estadounidenses de Kansas son aficionados a los productos cárnicos.

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El vicepresidente de Google, Linus Upson, ha anunciado un proyecto para la creación de mosquitos mutantes. La recién creada compañía Alphabet podría ser la encargada de desarrollar el proyecto.

Según Upson, en Alphabet se creará una división dedicada a los experimentos genéticos con insectos voladores, informa 'The Information'. Sin embargo, ni en Google, ni en Alphabet han comentado oficialmente el proyecto.

El propósito del experimento es crear una especie de mosquitos que ayude a reducir significativamente los casos de malaria y dengue. Los mosquitos son los principales vectores de estas dos enfermedades, que matan a más de un millón de personas en todo el mundo.

El deseo del directivo de Google en poner en práctica este proyecto en el ámbito de la corporación informática ya que cuenta con suficiente fondos y recursos materiales para su realización. El gigante tecnológico puede permitirse una investigación que no produzca beneficios financieros a corto plazo, admite Upson.

En julio se informó sobre los resultados de los experimentos con mosquitos modificados genéticamente realizados en Brasil. Como revelaron los científicos, los insectos criados en laboratorios pueden reducir su propia población, transmisora de enfermedades infecciosas.

Millones de mosquitos genéticamente modificados fueron liberados en la ciudad brasileña de Piracicaba en el marco de una campaña para reducir la propagación del dengue en el país. Se trata de mosquitos macho mutantes portadores de un gen que se transmite a las larvas y las mata antes de que alcancen su edad reproductiva.

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Investigadores rusos han descubierto un método de reparación del ADN que podría prevenir y curar enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson e incluso detener el proceso de muerte celular.

El equipo de científicos encabezado por Vasili Studitski, profesor de la Universidad Lomonósov, de Moscú, enfocó su estudio sobre la reparación de daños de una cadena única del ADN. Estos daños son "comunes" en el ADN y su frecuencia se debe a que la molécula de ADN es químicamente inestable y por eso se producen varios fallos durante los procedimientos metabólicos celulares, reza la investigación publicada en la revista 'Science'.

Los daños en la cadena del ADN derivan en mutaciones genéticas que al acumularse pueden incluso conllevar la muerte de la célula, por lo que es importante el mecanismo de reparación celular.

Según señaló Studitski al portal Phys.org, el equipo de científicos ha demostrado "no en la célula, sino in vitro" que es posible reparar las roturas en la cadena de ADN, que está 'oculta' en el nucleosoma, una estructura protectora de ADN. Anteriormente se creía que solo las partes desenrolladas de las cadenas de ADN pueden ser 'reparadas'.

"Desde el punto de vista de las ciencias aplicadas, el descubrimiento de un nuevo mecanismo de reparación puede ayudar a prevenir y tratar varias enfermedades [neurodegenerativas tales como la enfermedad de Alzheimer, que por ahora es incurable, o la de Parkinson]", concluyó Studitski, quien agregó que el desarrollo y ensayo de los fármacos requerirá mucho tiempo.

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Hillary Clinton, que anunció su participación electoral para las presidenciales de 2016, podría enfrentarse a un inesperado problema: la pérdida de apoyo de sus propios partidarios debido a sus estrechos lazos con el gigante de los OGM, Monsanto.

La relación entre la candidata a la presidencia de EE.UU. Hillary Clinton y el polémico gigante de la biotecnología Monsanto, que se dedica al cultivo de semillas genéticamente modificadas, podría costarle el apoyo de sus propios partidarios, comunica 'The Washington Post'. En ese sentido, activistas del estado Iowa lanzaron una campaña contraClinton, con el fin de que cambie su postura o elegirán a otro candidato del Partido Demócrata para las elecciones.

Mientras tanto, parece que para Clinton será difícil dejar de defender y apoyar a Monsanto. Según los últimos datos sobre las donaciones a la Fundación Clinton, la empresa es una de las que más transferencias realiza. En total, Monsanto pagó a la organización entre 500.000 y un 1 millón de dólares, mientras que otra empresa de bioingeniería, Dow Chemical Company, entre 1 y 5 millones.

El año pasado Hillary Clinton ofreció un discurso pagado, según el periódico, en el que defendió los alimentos genéticamente modificados. Cabe destacar también que uno de los asesores de Hillary es Jerry Crawford, un 'lobbista' de Monsanto que defendía los intereses de la empresa en los tribunales contra los agricultores.

La historia del respaldo de Clinton a Monsanto tiene su inicio en los años 90, durante su trabajo como abogada en el bufete Rose Law Firm, que representaba al gigante de la biotecnología, y continúa haciéndolo hasta la actualidad. Sin embargo, los activistas demócratas esperan que Clinton cambie su postura debido a la repercusión social. "Estamos esperando que Clinton dé un giro radical y declare contra Monsanto. Para nosotros sería fantástico", afirma Laura Hubka, del Partido Demócrata en Iowa.

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El herbicida de Monsanto más utilizado a nivel mundial podría ser cancerígeno, ha afirmado la Organización Mundial de la Salud. Monsanto ha negado estas declaraciones y ha organizado una reunión urgente con los representantes de la OMS.

La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) de la OMS ha anunciado que el glifosato, el ingrediente activo del herbicida Roundup de Monsanto, se "clasifica como probable carcinógeno para los seres humanos", informa Reuters. La declaración se basa en el análisis de estudios de la exposición realizados en EE.UU., Canadá y Suecia desde 2001, que aportan "pruebas limitadas" de que el glifosato puede provocar el linfoma no Hodgkin en seres humanos.

Monsanto, a su vez, anunció que los datos científicos no apoyan las conclusiones y pidió a la OMS celebrar una reunión urgente para explicar los hallazgos. "No sabemos cómo la IARC ha podido llegar a una conclusión tan radicalmente diferente de las conclusiones de todas las agencias reguladoras del mundo", declaró en un comunicado Philip Miller, vicepresidente de Monsanto en asuntos regulatorios globales.

Las preocupaciones por la presencia de glifosato en los alimentos han provocado un debate en EE.UU. que contribuyó el año pasado a la aprobación en el estado de Vermont de la primera ley estadounidense que obliga a etiquetar los alimentosgenéticamente modificados.

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El gigante de la biotecnología Monsanto acumula numerosas denuncias por los daños para la salud y las consecuencias negativas para el medio ambiente que conlleva la modificación genética de semillas y cultivos que practica la empresa.

'El Ciudadano' recopila siete motivos por los que la empresa biotecnológica Monsanto Corporation es nociva para nuestra salud:

1. Agente Naranja: En los años 60, la compañía era uno de los fabricantes y el principal beneficiario de este producto utilizado como arma química en la guerra de Vietnam. Como resultado del uso del agente naranja, alrededor de 400.000 personas murieron o sufrieron mutilaciones, 500.000 niños nacieron con malformaciones y un millón de personas quedaron discapacitadas o sufrieron problemas de salud. EE.UU. ha permitido a Monsanto y a otras empresas químicas realizar apelaciones y recibir protección ante las querellas y denuncias de los veteranos de guerra que alegaron daños y perjuicios por estos hechos.

2. Aspartame: Ya en el año 1994 el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS, por sus siglas en inglés) publicó un informe que enumeraba 94 problemas de salud causados por este edulcorante no calórico. Se ha demostrado que causa daños graves que se acrecientan mediante el consumo prolongado, destruyendo áreas vitales del cuerpo humano. Sin embargo, el aspartame sigue presente con otras denominaciones en muchos productos comestibles habituales.


3. Sacarina: Diversos estudios con ratas de laboratorio demostraron que la sacarina produce cáncer, y en seis estudios realizados sobre pacientes humanos por el Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU. se descubrió que quienes consumen edulcorantes artificiales como la sacarina o el ciclamato son más propensos a sufrir posteriormente cáncer de vejiga.

4. Somatotropina bovina recombinante (rBGH): También llamada hormona de crecimiento bovino, es una hormona modificada genéticamente por la empresa que se inyecta en las vacas para aumentar la producción de leche. Según varias investigaciones, existe un vínculo entre la leche rBGH y el cáncer de mama, cáncer de colon y cáncer de próstata en seres humanos. La hormona está prohibida en Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Israel, la UE y Argentina.


5. RoundUp: Es el herbicida más popular del mundo. Se utiliza en cultivos genéticamente modificados que resisten al glifosato y sus residuos siguen presentes en los alimentos que más tarde se distribuyen en los supermercados. Según un estudio realizado por los oncólogos suecos Lennart Hardell y Mikael Eriksson, este herbicida está directamente relacionado con el cáncer y el linfoma no-Hodgkin.

6. Cultivos modificados genéticamente: Son creados por Monsanto mediante la manipulación genética del maíz, el algodón, la soja y la canola con el ADN de una fuente extraña. Estos cultivos están diseñados para ser resistentes a grandes dosis del herbicida RoundUp, y como consecuencia están generando la aparición de 'supermalezas', también resistentes a los herbicidas. Por este motivo, el herbicida RoundUP es cada vez más fuerte.


7. Semillas minatorTer: La tecnología de Monsanto produce granos estériles incapaces de germinar. Esto obliga a los agricultores a comprar semillas de Monsanto cada año en lugar de guardar y reutilizar las semillas de sus cosechas, como se hacía tradicionalmente. Las semillas Terminator, y posteriormente las flores, producen la llamada 'polinización cruzada', ya sea por el viento o mediante las abejas (las que todavía no han muerto por culpa del RoundUp), y contaminan cultivos aledaños no estériles. De esta manera Monsanto pone en peligro las existencias de semillas naturales en el futuro. Finalmente, una contaminación total otorgaría el control del suministro de alimentos a nivel mundial a Monsanto y la industria de los transgénicos.

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El presidente de EE.UU., Barack Obama, ha propuesto analizar la información genética de miles de voluntarios estadounidenses como parte de una iniciativa para desarrollar una medicina personalizada donde las enfermedades puedan ser tratadas en función del ADN de cada persona.

Según Reuters, el plan pretende conseguir hasta un millón de genomas completos de individuos jóvenes y ancianos, sanos y enfermos, y de las diferentes etnias que conforman el país para estudiarlos con el fin de entender cómo las variantes genéticas afectan a la salud y las enfermedades.

El objetivo a corto plazo es crear más y mejores tratamientos contra el cáncer, mientras que a largo plazo, el proyecto proporcionaría información sobre la forma de individualizar el tratamiento para una variedad de enfermedades. El enfoque inicial en el cáncer, se debe en parte a la letalidad de este y por los significativos avances que ya se han alcanzado en la medicina personalizada de esta enfermedad.

Sin embargo, la iniciativa ha encendido las alarmas de los defensores de los derechos de la privacidad, quienes han cuestionado la capacidad del Gobierno para garantizar que la información genética recabada se mantenga en el anonimato. El programa además será controvertido, pues tendrá que apelar a una modificación de las leyes que actualmente rigen los datos genéticos humanos en el país.

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El célebre actor estadounidense Chuck Norris, frustrado por los riesgos que representa para la salud el herbicida más popular del mundo, advierte en un artículo sobre el peligro de este producto fabricado por Monsanto.

Siempre parece que hay algo que podría poner en peligro nuestra salud y bienestar, pero "el problema es que la amenaza no siempre es clara", escribe Norris en su publicación en WND Health.

El actor señala que un ejemplo de ello es el glifosato, el principio activo del herbicida Roundup de Monsanto, el más vendido del mundo. Según varios estudios, el uso intensivo de glifosato está causando problemas a las plantas y los animales, e incluso a los seres humanos.

Sin embargo, señala el actor, para la regulación del glifosato, el Gobierno se basa en pruebas y datos proporcionados por Monsanto, que considera los riesgos como insignificantes. "Pero tengo una sensación incómoda al escuchar expresiones como "riesgos insignificantes" o "pruebas insuficientes", cuando el tema es el impacto potencial y la proliferación continua de un compuesto sintético siempre presente que todavía tiene que ser objeto de un estudio amplio e independiente por parte del Gobierno de EE.UU.", subraya.

Norris argumenta que "a lo que deberíamos estar atentos en estos momentos es que el glifosato está siendo sometido a un registro estándar por la Agencia de Protección Ambiental". La agencia está determinando si el uso del mismo debe continuar como está, ser limitado o incluso suspendido.

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Científicos de la Universidad de Thomas Jefferson, en EE.UU., aseguran haber hallado la causa de la enfermedad que desde hace medio siglo sufre el famoso investigador y físico Stephen Hawking. La enfermedad, conocida como esclerosis lateral amiotrófica (ELA), se debe a la mutación de un gen, revelan.

Esta enfermedad degenerativa de tipo neuromuscular contra la que lleva luchando medio siglo el científico y cosmólogo Stephen Hawking es la causante de una debilidad muscular que se convierte en una parálisis que afecta cada vez a más partes del cuerpo. Desde los músculos de las extremidades la parálisis se extiende a los respiratorios y el enfermo puede morir si no utiliza un respirador.

Los científicos han determinado que en el caso del científico británico la incidencia de la ELA se debe a la mutación del gen C9ORF72. Esta empezó a generar una proteína que destruye las neuronas del cerebro.

Según los expertos, cuyo estudio ha sido publicado en la revista 'Neuron', este descubrimiento abre esperanzas de que algún día la enfermedad pueda haber superada. Los investigadores afirman que es necesario establecer un mecanismo que pueda bloquear la generación de proteínas peligrosas.

Una de las recientes investigaciones sobre esta enfermedad revelaba que la ELA no depende de las neuronas motoras de la médula espinal como se pensaba antes, sino de las de la corteza cerebral.

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Científicos del Salk Institute de California y del Hospital Clínic de Barcelona han encontrado la fórmula para reparar corazones dañados en una investigación cuyos resultados ha publicado la revista 'Cell Stem Cell'.

El equipo de científicos encabezados por el español Juan Carlos Izpisúa, ha conseguido regenerar y curar corazones infartados de ratones reactivando la maquinaria molecular presente en las células cardíacas, informa Efe.

Ello ha sido posible gracias al bloqueo de cuatro moléculas que son capaces de inhibir los programas para la regeneración de órganos, proceso que abre la puerta a nuevos tratamientos para enfermedades cardíacas.

El doctor Josep M. Campisto del Hospital Clínic de Barcelona, que participa en este proyecto internacional, ha explicado que el estudio "ha demostrado cuáles son los mecanismos responsables de la regeneración cardíaca en mamíferos adultos". Desde Barcelona y en colaboración con Izpisúa, se plantean trasladar estos resultados a pacientes con cardiopatías severas e irreversibles.

La regeneración de órganos es un proceso fascinante que recapitula los procesos observados durante el desarrollo

"Sabemos que este tipo de estudios requieren tiempo y de muchas fases, pero estos resultados nos sitúan en un escenario sin precedentes. Hay que seguir trabajando", han comentado.

La investigación sugiere que, aunque los mamíferos adultos no son capaces de regenerar, por norma general, los tejidos dañados, estos pueden retener una capacidad latente que está presente durante el desarrollo embrionario, del mismo modo que lo hacen organismos inferiores en la escala evolutiva.


El misterio de la regeneración de órganos
En un comunicado del Hospital Clínic, Juan Carlos Izpisúa señala que "la regeneración de órganos es un proceso fascinante que recapitula los procesos observados durante el desarrollo".

"Aun así, a pesar de conocer cómo ocurre la embriogénesis y a pesar del hecho de que la información para generar cada órgano está presente de forma inequívoca en el genoma de mamíferos, los mecanismos que provocan la regeneración de órganos en mamíferos adultos siguen sin esclarecerse", agrega el científico.

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Una rara enfermedad genética afecta al pueblo brasileño de Arara haciendo que la piel de los habitantes de la aldea 'se derrita' bajo el sol, provocando estigmas y lesiones.

Una enfermedad hereditaria conocida como 'xeroderma pitmentosum' ('XP' de forma abreviada) afecta a una comunidad rural de una región montañosa del oeste de Brasil haciendo que la piel de los residentes locales, en su mayoría campesinos que trabajan al aire libre, sea muy sensible a los rayos ultravioletas.

En realidad la XP es una enfermedad muy rara; por ejemplo, en EE.UU. la sufre una de cada millón de personas, pero en la localidad de Arara la tasa es muy superior a la habitual, ya que de sus 800 habitantes la padecen más 20.

De acuerdo con los médicos, esta enfermedad se manifiesta a edades tan tempranas como los 4 o 5 años, y con el paso del tiempo se agrava y provoca un aumento del riesgo de cáncer.

Este es el caso de uno de los enfermos, Djalma Antonio Jardim, de 38 años, que tenía 9 cuando empezaron a manifestarse los primeros síntomas, aunque los médicos tardaron más de veinte años en emitir un diagnóstico correcto. Como consecuencia de la enfermedad, Jardim ha tenido que someterse a 50 operaciones de extirpación de tumores de piel y recomposición del rostro.

"Los médicos decían que padecía un mal sanguíneo. Otros, que tenía problemas de piel. Pero nadie me dijo que sufría un problema genético", recuerda Jardim, citado por el diario español 'ABC'.

Los especialistas sugieren que este alto índice de la enfermedad se debe a que en pueblos pequeños como Arara aumenta el riesgo de matrimonios entre los portadores de la dolencia, algo que propicia que esta se transmita de generación en generación.

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A medida que se acerca la votación en el estado de Washington sobre la obligación de etiquetar los productos transgénicos se agudiza la batalla entre activistas que luchan por el "sí" y compañías que invierten millones de dólares contra esa ley.

El 5 de noviembre los votantes acudirán a las urnas en el estado de Washington para aceptar o rechazar la iniciativa I-522, que obliga a los productores a etiquetar los alimentos genéticamente modificados.

Los partidarios de la iniciativa I-522 argumentan que es una cuestión de transparencia y que los consumidores tienen derecho a saber si el producto que compran contiene organismos genéticamente modificados o no. Además, no dejan de subrayar que los productos GMO son dañinos para el organismo humano o animal y también causan problemas medioambientales.

Las compañías invierten el dinero desesperadamente hasta el último momento para tratar de 'comprar' este referéndum

Los opositores a la medida, encabezados por la asociación Grocery Manufacturers (GMA, por sus siglas en inglés), afirman que no hay nada perjudicial en comer alimentos genéticamente modificados y consideran que la iniciativa es "errónea". Asimismo, argumentan que ese paso conllevaría pérdidas para la agricultura y un alza de los precios.

"Decenas de miles de alimentos y bebidas tendrían que ser reetiquetados exclusivamente para el estado de Washington y además los productos llegarían a las estanterías de los supermercados con precios más altos", dijo en un comunicado el portavoz de GMA Brian Kennedy y añadió que de ser aprobada la medida "aumentarán en cientos de dólares al año los costos de los alimentos para una familia media de Washington".

Entre tanto, ambas partes, a favor y en contra, han invertido 28 millones de dólares en la campaña, pero la mayor parte del dinero (22 millones de dólares) viene de los grupos que se oponen a la aprobación de la ley. Solo la asociación GMA, que actúa en nombre de más de 300 compañías de alimentos y de bebidas, ha recaudado unos 11 millones de dólares para frenar la I-522. Otras compañías como PepsiCo, General Mills, Nestlé y Monsanto, son los principales contribuyentes de fondos. Solo Monsanto aportó más de cinco millones de dólares.

"Estas compañías invierten el dinero desesperadamente hasta el último momento para tratar de 'comprar' estas elecciones", dijo a Reuters Liz Larter, la portavoz de la campaña 'Yes on 522' ('Sí a la I-522').

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Monsanto no ha tardado mucho en responder al informe de AP que vincula el uso de los pesticidas comercializados por Monsanto y el número creciente de problemas de salud registrados en Argentina, afirmando que su principal pesticida es "seguro".

La multinacional de productos transgénicos Monsanto ha criticado el informe de la agencia AP por no incluir detalles sobre sobre los impactos en la salud, pese a que el documento cita registros de maternidad, expedientes judiciales, estudios revisados, datos epidemiológicos, datos industriales y del Gobierno, y una inspección integral del uso de agroquímicos en 2008-2011 preparado por la Auditoría General de la Nación.

Monsanto criticó el informe de AP por ser "demasiado genérico al señalar a todos los pesticidas cuando sabemos que el glifosato es seguro''.

"La Agencia Ambiental de Estados Unidos y otras agencias no solo dicen que no hay evidencia de carcinogenicidad, sino que van más allá al darle la más alta calificación de 'E', lo que significa que no hay evidencia positiva de que el glifosato cause cáncer en los humanos'', dijo Monsanto.

Los médicos entrevistados por AP confirman que los casos presentados en el informe muestran una aparente correlación entre la llegada de la agricultura de transgénicos y el aumento de tasas de cáncer y defectos congénitos en las comunidades rurales, y exigen más investigación. Sin embargo, el portavoz de Monsanto sostiene en una carta a AP que "la ausencia de datos fiables dificulta mucho establecer tendencias en la incidencia de enfermedades y aun hace más difícil establecer relaciones causales". Y concluye: "En nuestro conocimiento, no hay relaciones causales establecidas''.

No obstante, la compañía llamó fortalecer el control para la producción de agroquímicos, entre ellos su línea de herbicidas fabricados a base de glifosato RoundUp y llamó a detener su uso indebido.

Fuente: RT

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